《肖申克的救赎》中主要讲述了男主是一名银行家,因枪杀妻子和她情人而逮捕入狱,与能为狱友走私各种违禁商品得埃利斯成为朋友,在狱中男主策划了一场逃狱计划,并知道杀害自己妻子和她情人的凶手,最终成功并获得自由的故事。在狱中他没有自甘堕落,而是对未来依旧抱有希望,追逐自由。该片不仅讲述了犯人的悲惨生活,更讲述了人无论何时都应该充满希望。
该影片的主题主要表达了,男主安迪执着追求生活的希望与自由,同时也时对“体制化”对一个人的根深蒂固,对其他环境的难以适应,就像老布在信中对安迪说的,“他讨厌这里”,所以最后他上吊结束了自己的生命,这里则反映了对那些环境和习惯的依赖,但是男主安迪则不同,即使生活苦味,他依旧对未来充满希望,安迪告诉瑞德,他要去一个没有回忆的地方,这也许就是最好的开始,并让他在那棵大树下找到那封信,信中那句“Hope is a good thing, Maybe is the best of things, And no good thing ever dies.”【希望是件美好的事,也许是世间最美好的东西,而美好的事物永不消逝】是全片的主旨,最后安迪和瑞德在锡瓦塔内霍的海边,伴随着蓝蓝的大海,他们相拥抱在一起,那一刻感觉涌上一阵难以用语言表达的情绪,就像压抑的心情被释然,拨开云层,阳光照进。