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Aurora.

菲琳百货大厦的地下商场，还有那里的商品标价有点与众不同。它是一个体系，人类的创造性、对最大效用和最大利润的追求在其中发挥了巨大作用。管理这个百货大厦的林肯·菲琳。他在很久以前就为他的这个坐落于波士顿市区的商厦里的地下商场制定了一个价格体系。这个价格体系与其他楼层使用的体系完全不同。在地下商场，商品都是打折出售的。但是降价并不是简单地对价目表上的价格实行一成不变的折扣。折扣是浮动的。它的变化趋势和大小都是系统化的、可以预测的。地下商场的所有商品最初都标有售价，但是这些价格每周都会降低25％。每件商品在商场里仅仅停留4 周，到了最后，商品的价格就会降到最低。这时候，如果还有商品没有售出的话，根据菲琳百货大厦的政策，它们将被捐献给慈善机构。除了浮动的折扣外，菲琳百货大厦和传统的廉价商品部不一样。他们廉价出售商品不是因为商品的质量差。恰恰相反，菲琳百货大厦地下商场的商品原先都是摆放在上面楼层一些最时髦的商品部的货架上的。除此以外，你还经常可以发现其他的商品贴有美国一些最著名的百货大厦的标签。每个有经验的顾客都会发现，在这30天中，商品的价格每周都会降低。但是你无法预知的是：是否会有其他购物者也对这件商品虎视眈眈，并在价格降到最低前把它买走。在一定限度内，等待是受到鼓励的。但是在等待过程中，许多失望的顾客发现等待的同时也要冒着失去这件商品的危险。另一方面，买得太早就不得不放弃将来以更低价钱买入这件商品的可能性。菲琳百货大厦地下商场的顾客总是处于买得太早和等得太久的分界线上。而这种模式和荷兰的拍卖会一样。荷兰的拍卖会跟常规的拍卖会不一样，它是反过来进行的。一般的拍卖会拍卖人会从很低的价开始叫价——许多竞拍人总是迫不及待地喊价——但是价格会不断上涨，直到最后只有一个人出价了。但是在荷兰，整个程序恰恰是相反的。没有拍卖人在有节奏地叫喊着价格。拍卖会上，最初的价格被标在宛如大钟的一个表盘上。但这不是真正的钟。表盘上面的数字并不表示时间；它们代表的是价格。而且只有一根指针，而不是两根。这根指针有规律地向较低的价格移动——直到会有一个购买者按下按钮，停止了大钟。第一个这样做的人就竞投到了这件商品。荷兰的拍卖会和菲琳百货大厦的地下商场是很相似的。受到菲琳百货大厦里这种价格体系刺激的狂热购买者知道等得太久可能意味着什么也买不到。同样，无动于衷的沉着冷静的荷兰市民也知道如果等得太久，那么郁金香鳞茎在任何时候都可能不会是他的了。菲琳百货大厦廉价商品部的价格体系设计得别出心裁。它最大限度地索取了消费者剩余。例如你不乐意用18美元来买一支圆珠笔，甚至就是16美元你也不愿意。但是你为了书写方便，肯定乐意花比50美分更多的钱来买一支圆珠笔用来代替钢笔。而其中的区别就是你的消费者剩余。在竞争的经济中，消费者愿意为某种商品所支付的最大数量与他实际支付的数量之差就是消费者剩余。菲琳百货大厦廉价商品就是最好的实践证明。为菲琳百货大厦尽可能多地索取消费者剩余。在通常的拍卖会中，总是有最后一次机会去竞投你非常想要的任何商品。如果其他竞投者不想要这件商品，你还可以在他们放弃后用较低的价钱得到它。这样，你的消费者剩余可能很多。但是菲琳百货大厦的地下商场就像荷兰的拍卖会。如果这里的购买者太过努力去使消费者剩余最大化，他也将冒着彻底失去这件商品的危险。如果一个人被这件商品深深地吸引住了，那么他很可能就会努力成为第一个去竞投的人，从而放弃通过等待可能获得的消费者剩余。当商品放在菲琳百货大厦的地下商场，折扣规律是公开的，消费者既想得到这件商品，又想以最低的价格买下它；但是又担心其他消费者也觊觎自己看中的商品，等待是值得鼓励的，但等待也要冒着失去这件商品的风险。于是总会有一个消费者率先买下商品。这也是商家能获得的最大的消费者剩余，从而实现利润最大化。