首先对于文中“效用最大化者”的描述更确切的来说我觉得应该理解为“理性人”或者“经济人”。简单的来说就是从事经济活动所采取的经济行为都是力图以自己最小的经济代价去获得自己的最大经济利益。
这里所说的“最小的经济代价”就是我们所说的机会成本。机会成本是指生产者所放弃的使用相同的生产要素在其他生产用途中所能获得的最高收入。在生产生活中,通过对机会成本的分析,要求企业在经营中正确选择经营项目,其依据是实际收益必须大于机会成本,从而使有效的资源得到最佳配置。
换一种通俗的方法来说就好像我们学生学习,在我们学习的同时也就是等于放弃了工作的机会,在这种情况来说工作的机会就是我们学习的机会成本。也就是说,机会成本所指的机会是可以选择的,不同的人对待同一个问题可能会有不同的选择方式:对于一方来说学习是最好的选择,但是对于另一方来说也许工作才是最好的选择,当然也并非只局限于这两者,还有旅行、娱乐等等的选择。当然机会成本是有收益的,还是拿学习与工作的例子来说:选择学习的人也就是放弃了工作带来的工资收益,而选择工作的人则是放弃了学习带来的知识技能收益;资源是稀缺的,有稀缺就必须选择,有选择就有机会成本。
而“最大经济利益”在我看来不仅仅是利润最大化的体现,而是效用最大化的概括。效用是指商品满足人的欲望的能力评价,或者说,效用是指消费者在消费商品时所受到的满足程度。简单地说,就是消费者的满意程度。就好比一个饥饿的人买了五个包子,吃第一个包子的时候会让这个人觉得非常满足,也就是说第一个包子的效用是最大的,而随着饥饿者的饱腹感越来越强,后面的几个包子的效用也就随之减弱了,这就是我们通常所说的边际效用递减规律。
当然要实现效用最大化,首先要搞清楚一个人或者是一个企业最需要的是什么。当然无论是个人还是企业的资源总是有限的,所以在资源有限的条件下,合理分配资源,实现资源合理有效配置,购买自己最需要的物品,就能完成效用最大化;并且对于资源有限这一点来说,其实又回到了机会成本的概念,所以在某些程度上来说两者是相辅相成的。对于实现效用最大化,自然也不能忽略时间在其中的作用,很多人或者是企业花了很多的时间去制定一系列的最优组合来实现成本最小化亦或是利润最大化,但是他们往往忽略了时间在其中的影响作用。当然要充分实现效用最大化,还是要制定合理的预算曲线与无差异曲线寻求其相切点以寻找效用最大化的投资组合。
所以这段文字很好地描述了作为一个“理性人”或者说是“经济人”应该有的对待经济活动的处理方法,正是因为这些数据中的漏洞,才让事情的真相大白。