有哪些显而易见的生活现象，其实有鲜为人知的经济学道理？

蓝柠汐_K4A05

经济学的原理无时无刻不在我们身边展现它的魅力

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我想讲一个婴儿看护合作社的故事。这个故事我相信很多人都听过，这个故事来自斯维尼夫妇（1977），被克鲁格曼引用过。这个婴儿看护合作社（Capitol Hill Babysitting Co-op）是在国会上班的150对夫妇组织起来的，由于他们很忙没有时间看孩子，所以他们决定成立一个社团，有空的夫妇帮忙照顾没空的夫妇的孩子，等到他们忙了，自然也有别的有空的夫妇照顾他们的孩子。为了让这个合作项目合理运行起来，他们采用发放凭证的方式：如果你看护了别人的小孩，给你一定面额的凭证，等到你需要别人帮忙的时候，把这个凭证支付给别人。如果你想要别人帮你看护你的小孩，你需要先去看护别人的小孩——这种制度保证了你享受的服务和你付出的服务是等价的。

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听到这里，你可能已经猜出来，这个凭证其实非常像我们这个世界的货币。所以这个故事是关于货币，以及经济危机的——听起来如此像那本著名的书《就业利息和货币通论》。我其实不满足于一些关于经济危机的解释，例如为什么每隔几年就会产生经济危机？ - 张英锋的回答，这是一个蛛网模型，但是它无法涵盖我们所谓的经济危机的特征，得出的政策建议自然也大相径庭。

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对于政策制定者和一般经济学学生来说，对经济危机的理解都是凯恩斯主义的，这种理论强调经济危机的产生来源于总需求不足。它的特征是整个经济体的失衡：人们找不到工作，是因为工厂开不了工；工厂开不了工，是因为产品卖不出去；产品卖不出去，是因为人们没钱；人们没钱，是因为找不到工作

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这一图景是迷人的。首先，这是一个循环，在任何一个环节解决了问题，就能带来正的反馈，使得其他环节的问题也解决了——例如，假如工人得到了收入，就可以买东西，有人买东西了，自然工厂就开工了，既然工厂开工了，工人自然也就得到工作了，而工人得到了工资，自然也就得到了收入；

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其次，它意味着，经济危机并不是供给出了问题，而是需求出了问题，我们的产出下降了，不是因为我们生产不了那么多东西了，工人还在，机器还在，企业家还在，只是它们都空闲着，它们为什么空闲？是因为人们没有那么多需求了，等到需求来了，它们就能够再次加大马力，经济就会回到那个潜在的产出上来。

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我想我上边举的那个答案，概况不了这种特征。
由于经济体系是复杂的，很多人没有能力，或者抗拒去研究它，所以我们回到这个小故事上来，看看婴儿合作社的经济危机与货币政策。

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首先，我们应该期待这个婴儿合作社有“经济危机”。真的有。因为有一些夫妻发现他们连续好几天晚上都有空，为了预防以后忙起来想要别人照顾孩子，而又没有足够的凭证，他们这几天都去照顾别人的孩子，积攒凭证，于是整个合作社的凭证变得少了。既然整个合作社的凭证变得稀缺了，人们发现获得凭证更加不容易了，以后忽然忙了起来，但是并不能马上找到人照顾自己的孩子，唯一的解决方式就是，积攒更多的凭证，于是这些人也更多的去照顾别人的孩子。

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但是，如果大家都想要去给别人照顾孩子，而不是让别人照顾自己的孩子，那么他们又怎么能找到肯让自己照顾孩子的夫妻呢？他们找不到照顾别人孩子的机会，也就没有凭证，所以他们又只能照顾自己的孩子——人们又回到了没有合作社的状态，整个合作社运行不下去了

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这个故事非常有趣，因为它和经济危机的“总需求不足”如出一辙。如果把“照顾别人的孩子”看做这个合作社的产出的话，这个合作社面临的问题显然是：人们都想照顾别人的孩子（有供给），但没人想要别人照顾自己的孩子（没有需求），所以总需求不足带来了这个合作社的产出下降。是因为这些合作社的夫妻没有照顾孩子的能力吗？当然不是，事实上，他们的能力没有变，意愿反而提高了——他们巴不得可以去照顾别人的孩子呢！这就特别像经济危机的特征：产出低于社会潜在产出，问题不是生产能力降低了，而是资源的闲置。