案例来源:根据经济学消息报:《果贩与苹果的价格》(郭梓林撰写)。
案例内容:
4500年前,白水人仓颉任轩辕黄帝史官,创造了中国最早的象形文字。令白水名声在外的还有苹果,白水是享有盛名的“中国苹果之乡”。
根据林业专家介绍,北纬38度最适合苹果生长。白水正好就在这个纬度上,因此在白水全县的72万亩土地中,有41万亩种了苹果。可叹的是,白水至今仍是国家级贫困县。
2001年9月,烟台安德利浓缩苹果汁有限公司在白水投资8000万元,兴建了一家每小时加工50吨鲜果的现代化浓缩果汁厂,2002年9月12日正式投产,每天收购加工1000吨鲜果,每斤收购价0.15元,现金支付。
9月12日清晨,我们从县城乘车前往4公里之外的厂区,一路上不仅看到道路两旁挂满果实的苹果园,更注意到自2公里外一直排到厂区门口关苹果的车队,景象之状观,不禁区让人心潮澎湃。于是,我问坐在旁边的副厂长:“他们要排多长时间的队才能卖出苹果?”“1天,2天,也有3天的”。“有多少车在这里排队?”“300—400辆吧。” 这么多车和人都要排3天的队,这要多少成本啊?我心里作了一个大致的测算:一辆车每天的台班费少说100元,加上吃喝,大致120元。以300辆计算,一天的排队成本就是36000元,这对果农来说,可不是一个小数字啊!
“果农能受得了吗?”我提出这问题时,猜想副厂长肯定说:“那也比卖不出去强多了。”可是,副厂长的回答让我大跌眼镜:“这个成本其实是由厂里来付的。”“什么,你们会给排队的果农付钱?”“不。”“你不付钱,当然就是果农自己承担了,怎么是厂里来付笔钱呢?”副厂长看出我的心思,向我说明这其中的奥秘。
果汁加工讲究生产的连续性,尤其是原料不能断档。又由于苹果不像煤或矿石等原料,不能提前大量囤积。因此,要形成一定规模的排队,来保证正常的生产。怎样才能实现这个生产条件呢?
答案是价格。厂家通过相对偏高的收购价格,吸引周边的果源向自己集中,从而形成源源不断的供给链,保证生产的连续性。所以,从这个意义上说,排队的成本其实已经包含在收购价里面了。也就是说,没有相对偏高的价格激励,就不会有这么多人忍受排队之苦把苹果送到厂里来。又由于装车后的苹果3天后质量会受到影响,所以厂家要时刻关注排队的情况,并及时地调节收购价,以此来调整队伍的长度。队伍太长就降价,太短就提价,从而保证生产所需的均衡量,并实现成本最小化。
那么,分散在方圆几十公里内的千家万户果农,又是如何接收到这个价格信息呢?副厂长告诉我,在厂家和果农之间,还有一个环节即“果贩”。他们不仅是信息传递的枢纽,而且还是苹果运输的主要组织者。在白水的果农与厂家之间存在一支人数不少的果贩队伍,而且形成了若干体系。每个体系都有一个中心,他们通过自己的方式传递信息,指挥着各个分点上的果贩,下达在什么时间、以什么价格、收购多少苹果的指令,然后组织运输力量源源不断地向厂家供货。具体的情况是,果贩掌握了厂家“收购价”,根据距离的远近,写出对果农的果园现场收购价,价差一般在4分钱每斤左右。果贩利润等于差价减去运输成本、平均排队成本、损耗等正常开支。据介绍,这一部分开支大约是2分钱每斤。这是一种不需要刻意安排的自发秩序。其实,有市场就会自发地出现分工,给交易各方都能带来好处。更重要的是,这些好处最终受惠的也包括消费者。
按照当地不成文的行规,三方之间长期以来形成了一种均衡价格,即果贩的收入在扣除各种费用(主要是运输成本)之后,最后利润必须守住2分钱每斤,这是果贩的利润底线。如果低于2分钱每斤,果贩就停止收购。当然,果贩的利润也可能太大。如果太大,果农就会自己租拖拉机送货,或其他竞争者进入,使价格回落,厂家也会相应调低收购价。在果农、果贩和厂家三方的交易中,2分钱每斤成为一个重要的均衡点,这个均衡点既影响着果农与果贩之间的均衡价格,也影响着果贩与厂家之间的均衡价格。
案例分析:
需求量等于供给量时的价格叫均衡价格,而相对应的数量称为均衡数量。在均衡价格下,买者愿意且能够购买的数量正好与卖者愿意且能够出售的数量相等。换句话说,在均衡状态下,没有一个买者或卖者有动力改变价格和数量。(图形略)
在完全竞争的市场中,许多买者和卖者的活动自发地把实际价格推向均衡价格,即供给等于需求的价格。这被称为供求定律:任何一个物品价格的变化都会使物品的供给和需求达到均衡。
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